Кандидатов, которых не приняли на службу, теперь призывают повторно подать заявку на обучение, а ВВС отчаянно пытаются найти боеспособных летчиков, отмечает Daily Mail.

Острая нехватка профессионалов в небе последовала за спорным стремлением высшего руководства ВВС отдать приоритет найму на работу женщин и представителей этнических меньшинств, который, в конечном итоге, был признан незаконным. Дошло до того, что командиры подразделений активно поощряют пожилых кандидатов, имеющих определенный уровень опыта полетов, записаться на службу в ВВС. Заявители должны представить документы до своего 24-летия, хотя офицеры, которые имеют соответствующий опыт работы на должностях, связанных с полетами, могут быть и старше, говорится в служебной записке военно-воздушных сил.

По оценкам экспертов, Королевские военно-воздушные силы страдают от 30-процентной нехватки пилотов в звании лейтенанта и командира эскадрильи. Официальные источники RAF оспорили эту статистику, но не представили свою собственную, отмечает издание.

“У Королевских ВВС никогда не заканчивались истребители, но у нас почти закончились летчики-истребители”, – язвительно произнес, комментируя эту информацию, британский теневой министр вооруженных сил Марк Франсуа.

Ранее премьер-министр Британии Кир Стармер пообещал поднять в небо самолеты для защиты Украины и принял решение увеличить расходы на оборону до 2,5 процента ВВП. Другие европейские лидеры быстро поддержали планы Лондона по увеличению инвестиций в военную технику и логистику после того, как президент США Дональд Трамп заявил, что они больше не могут полагаться на защиту Соединенных Штатов.

Официальное расследование, начатое в 2023 году, показало, что Королевские ВВС незаконно дискриминировали белых мужчин-кандидатов. Группе из 31 такого стажера было отказано в поступлении на службу. Впоследствии они получили компенсацию. Королевские ВВС также были вынуждены признать, что их цель довести долю женщин среди пилотов до 40 процентов и этнических меньшинств – до 20-ти к 2030 году нереалистична.